自由市场开启首周：詹姆斯与湖人零沟通
据双方知情人士透露，整整一周时间里，詹姆斯团队与湖人之间没有交换过任何正式报价，连非正式的沟通邀约都不存在。双方既没有探讨过继续携手的未来规划，甚至连一次会面都没有安排——无论是线下面谈还是线上视频会议。
湖人邀约视频会议被拒
自由球员市场开启一周前，各队被允许接触队内自有自由球员时，湖人致电经纪人保罗（里奇·保罗），希望安排一场和詹姆斯的线上视频沟通，却被告知詹姆斯无暇参与。保罗当时并未说明缘由，但他后来向ESPN解释，原因是詹姆斯早已下定决心不会回归湖人，通话已经没有任何意义。
湖人对待里夫斯截然不同
湖人一直以来对待队内的自由球员都是差不多的方式，先是和里夫斯进行视频会议。随后，湖人安排了一场在球队训练基地举行的精心策划的提案会议。球队专门为里夫斯定制了抱枕与毛毯，现场备好高级牛排，循环播放他最爱的乡村音乐。没过多久，里夫斯就同意签下一份4年1.85亿美元的新合同。